交通事故では、腕も大きな衝撃を受けやすい部位であり、様々な怪我や痛みを負う可能性があります。
特に、衝突時にハンドルを握りしめていたり、体を支えようと手をついたりする際、あるいは車外に投げ出される衝撃などで、腕の骨や関節、筋肉、神経、血管に過度な負担がかかります。
腕の怪我は、日常生活における物を掴む、持ち上げる、服を着るなどの基本的な動作に深刻な影響を及ぼし、長期的な機能障害につながることもあるため、早期の正確な診断と適切な治療が不可欠です。
交通事故による「腕の怪我・痛み」
交通事故における腕の怪我の種類
腕は、上腕（肩から肘まで）、前腕（肘から手首まで）、手首、手指という複数の部位に分かれ、それぞれに骨、関節、筋肉、神経、血管が複雑に配置されています。交通事故の衝撃は、これらのいずれにも損傷を与える可能性があります。
1. 骨折
交通事故による腕の怪我で最も多いものの一つです。直接的な衝撃、ねじれの力、あるいは転倒して手をついた際の衝撃などが原因で発生します。
- 症状:
- 激しい痛み: 骨折部に強い痛みが持続し、少しでも動かすと激痛が走ります。
- 著しい腫れと変形: 患部が大きく腫れ上がり、骨折の状態によっては肉眼で分かるほどの変形が見られることがあります。
- 皮下出血: 広範囲にあざができることがあります。
- 機能障害: 腕を動かせない、支えられない、物が持てないなどの症状が見られます。
- 開放骨折: 骨が皮膚を突き破って外に露出するケースもあり、感染のリスクが高く、緊急手術が必要です。
- 種類:
- 上腕骨骨折: 肩から肘までの骨の骨折。特に上腕骨外科頚骨折（肩に近い部分）は、転倒して手をついた際に発生しやすいです。
- 橈骨（とうこつ）・尺骨（しゃっこつ）骨折: 前腕の2本の骨の骨折。両方が同時に折れることも珍しくありません。特に手首に近い部分の橈骨遠位端骨折（コーレス骨折など）は、手をついた際に発生しやすいです。
- 肘関節周囲骨折: 肘を構成する骨の骨折で、複雑な動きをする肘関節の機能に大きな影響を及ぼします。
- 手根骨骨折: 手首を構成する小さな骨の骨折。特に舟状骨骨折は、診断が見逃されやすく、適切な治療をしないと癒合不全（骨がうまくくっつかないこと）を起こしやすいです。
- 手指骨折: 指の骨の骨折。
- 特徴: 骨折の部位や種類によっては、神経や血管の損傷を伴うこともあり、早期の診断と治療が非常に重要です。
2. 関節脱臼
腕の各関節（肩関節、肘関節、手関節、指関節）が正常な位置からずれてしまう怪我です。交通事故で、腕に強い牽引力や圧縮力、ねじれの力が加わることで発生します。
- 症状:
- 強い痛み: 特に脱臼した瞬間に激痛が走ります。
- 関節の変形: 関節が不自然な形に変形しているのが目視できます。
- 関節が動かせない: 自力で関節を動かすことが困難になります。
- 種類:
- 肩関節脱臼: 最も頻度が高い脱臼の一つで、腕を伸ばして手をついたり、肩に直接的な衝撃を受けたりすることで発生します。
- 肘関節脱臼:
- 手関節（手首）脱臼:
- 手指関節脱臼:
- 特徴: 自力での整復は危険であり、必ず医療機関で正しい処置を受ける必要があります。放置すると、関節の不安定性や可動域制限、神経損傷などが残ることがあります。
3. 靭帯損傷・腱損傷
腕の各関節を安定させる靭帯や、筋肉と骨をつなぐ腱が、過度な外力によって損傷する怪我です。
- 症状: 患部の痛み、腫れ、不安定感、特定の動きでの痛みや力の入りにくさなどが現れます。
- 種類:
- 肩関節周囲靭帯損傷: 特に肩関節脱臼に伴うことがあります。
- 肘関節靭帯損傷:
- 手首の靭帯損傷: 舟状骨月状骨靭帯損傷など、診断が難しいものもあります。
- 腱板損傷（肩）: 肩のインナーマッスルである腱板が損傷（部分断裂や完全断裂）する怪我。強い衝撃で発生することがあります。
- 上腕二頭筋腱断裂: 力こぶの筋肉の腱が断裂するもの。
- 特徴: レントゲンでは異常が見られないことが多いため、MRIや超音波検査などの詳細な画像検査が必要となる場合があります。腱が完全に断裂している場合は、手術が必要となることがあります。
4. 神経損傷
腕には、手や指の感覚や運動を司る重要な神経（正中神経、尺骨神経、橈骨神経など）が走行しています。交通事故による骨折や脱臼による圧迫、あるいは直接的な衝撃によって、これらの神経が損傷する可能性があります。
- 症状: 患部から指先にかけてのしびれ、感覚の麻痺（感覚がない、鈍い）、異常感覚（ピリピリ感、焼けるような痛み）、重度の場合は指や手、腕の動かしにくさなどが現れます。
- 特徴: 神経損傷は回復に時間がかかることが多く、後遺症として残る可能性もあります。早めの診断と治療が重要です。
5. 血管損傷
交通事故の強い衝撃で、腕の動脈や静脈が損傷し、内出血（血腫）や血流障害を起こすことがあります。
- 症状: 激しい痛み、急速な腫れ、皮膚の蒼白化や冷感、しびれ、脈拍の消失など。
- 特徴: 生命や腕の機能に関わる緊急性の高い状態であり、速やかな手術的処置が必要です。
交通事故による腕の痛みの特徴と注意点
交通事故による腕の怪我や痛みは、その特性上、特に注意すべき点がいくつかあります。
- 複合損傷のリスク: 交通事故の衝撃は複雑であるため、腕の骨折と靭帯損傷、神経損傷などが複合的に発生する複合損傷の可能性が高いです。
- 機能障害の重篤性: 腕は日常生活で非常に多用する部位であるため、わずかな機能障害でも生活の質に大きな影響を及ぼします。特に利き腕の損傷は、仕事や学業にも支障をきたすことがあります。
- 初期症状の見落とし: 事故直後は、興奮状態にあるため、痛みやしびれに気づきにくいことがあります。しかし、放置すると症状が悪化したり、回復が遅れたりする原因になります。特に、見た目では分かりにくい靭帯損傷や微細な骨折、神経損傷などが見過ごされやすい傾向があります。
- 後遺症のリスク: 腕の怪我は、適切に診断・治療されないと、慢性的な痛み、関節の可動域制限、筋力低下、しびれや麻痺などの後遺症が残りやすい部位です。
- 早期の専門医受診の重要性: 交通事故による腕の痛みや怪我は、自己判断せずに速やかに整形外科などの専門医を受診することが極めて重要です。レントゲンだけでなく、CT、MRI、超音波検査などを組み合わせて、損傷の部位や程度を正確に診断し、適切な治療計画を立てる必要があります。特に、神経症状や血管症状がある場合は、迅速な対応が必要です。
- 法的・補償問題: 交通事故による怪我の場合、治療費、休業補償、後遺障害の認定など、保険会社とのやり取りが必要になります。事故との因果関係を明確にし、今後の補償問題に適切に対応するためにも、早期の受診と詳細な診断書の作成が不可欠です。
交通事故に遭われた場合、腕にわずかでも痛みや違和感がある場合は、決して軽視せず、必ず医療機関を受診してください。特に、強い痛み、腫れ、変形、しびれや麻痺がある、指が動かせないといった場合は、緊急性の高い状態である可能性もありますので、すぐに受診しましょう。早期の専門的な対応が、適切な回復と将来的な健康維持のために最も重要です。
