アメリカンフットボールは、選手同士の激しい身体接触（コンタクト）、高速での衝突、急激な方向転換、高所からの着地など、非常に多くの要素が絡み合う激しいスポーツです。
そのため、他のスポーツと比べても怪我の発生率が非常に高く、特に膝の靭帯損傷、脳震盪、肩関節の怪我、そして骨折は、高頻度で発生し重症化しやすい怪我として知られています。
選手は全身にプロテクターを着用しますが、それでも衝撃を完全に吸収することはできず、防具の隙間から怪我をすることもあります。
ここでは、アメリカンフットボールで発生しやすい外傷や怪我を、主な部位ごとにまとめて解説します。
※接骨院では施術困難な外傷・怪我も情報として、まとめさせていただきます。
アメリカンフットボールで発生しやすい怪我・痛み
膝の怪我（最も高頻度かつ重篤）
アメフトで最も多く、かつ重症化しやすい部位です。タックルや方向転換など、膝に大きな負荷がかかる動作が多いためです。
- 膝関節靭帯損傷・断裂（特に前十字靭帯、内側側副靭帯、半月板損傷との合併）
- 症状: 膝の激しい痛み、腫れ、不安定感（膝がガクガクする感覚）。断裂の場合、歩行困難になることも。
- 原因: 選手同士のタックルやブロック、あるいは急激な方向転換、ジャンプ後の着地失敗などにより、膝が不自然な方向に捻じれたり、曲がったりすることで発生します。特に、外側からのタックルや膝への直接的な衝撃は、内側側副靭帯や前十字靭帯の損傷・断裂につながりやすいです。
- 対処: 直ちにプレーを中断し、RICE処置（安静、冷却、圧迫、挙上）を行い、速やかに整形外科を受診しましょう。靭帯の損傷程度によって、保存療法（装具、リハビリ）または手術が必要となります。前十字靭帯断裂は手術が必要となることがほとんどです。
- 膝蓋腱炎（しつがいけんえん）/ ジャンパー膝
- 症状: 膝のお皿のすぐ下（膝蓋腱部）の痛み。特にジャンプの着地や、急なダッシュ・停止で痛みが強くなる。
- 原因: ジャンプやダッシュ、急停止の繰り返しによる膝蓋腱への過度な負担（オーバーユース）。
- 対処: 安静が基本です。アイシング、ストレッチ、大腿四頭筋の強化などが有効です。痛みが引かない場合は医療機関を受診しましょう。
- 膝の打撲
- 症状: 膝の痛み、腫れ、内出血。
- 原因: 選手との衝突、地面への転倒、膝への直接的な打撃（ヘルメットやスパイクが当たるなど）。
- 対処: アイシング、安静。痛みが続く場合は医療機関を受診。
頭部・顔面の怪我（最も重篤化する可能性）
激しい衝突や転倒により、最も重篤な結果を招く可能性があります。ヘルメットやフェイスガードを着用していても、完全に防ぐことはできません。
- 脳震盪（のうしんとう）
- 症状: 一時的な意識喪失、意識混濁、めまい、吐き気、頭痛、記憶障害（受傷時の記憶がない）、集中力の低下など。症状がすぐに出ないこともあります。
- 原因: タックルやブロックによる頭部への衝撃、地面への転倒時に頭部を打ち付ける、他の選手との頭部同士の衝突など。
- 対処: 直ちにプレーを中止し、医療機関を受診することが必須です。症状が軽いと思われても、必ず医師の診断を受けましょう。繰り返しの脳震盪は、慢性的な脳障害につながる危険性があります。
- 予防: ヘルメットの正しい着用が最も重要です。マウスピースの着用も脳への衝撃を和らげる効果があると言われています。
- 顔面骨骨折（鼻骨骨折、頬骨骨折、顎骨骨折など）・歯牙損傷・裂傷
- 症状: 顔面の痛み、腫れ、変形、出血。歯のぐらつきや欠損。
- 原因: ヘルメットやフェイスガードの隙間から手や指、あるいは相手のヘルメットが当たる、地面に顔面を打ち付けるなど。
- 対処: 医療機関（整形外科、口腔外科、歯科など）を受診し、適切な治療を受けましょう。
- 予防: フェイスガードやマウスピースの着用が必須です。
肩の怪我
タックル、ブロック、パスカットなど、肩への衝撃や負荷が大きいプレーが多く、怪我が発生しやすい部位です。
- 肩関節脱臼（けんかんせつだっきゅう）
- 症状: 肩の激しい痛み、腕が動かせない、肩の変形（腕がだらりと下がり、肩にへこみが確認できる）。
- 原因: タックルやブロックの際に肩から衝突する、あるいは転倒時に肩から地面に打ち付けるなど。
- 対処: 速やかに医療機関を受診し、整復する必要があります。一度脱臼すると再発しやすいため、適切なリハビリテーションや、場合によっては手術が検討されます。
- 予防: ショルダーパッドの着用はもちろん、衝撃時の受け身の訓練も有効です。
- 鎖骨骨折（さこつこっせつ）
- 症状: 鎖骨部分の激しい痛み、腫れ、変形、腕を動かせない。
- 原因: 肩から強く衝突した際に、その衝撃が鎖骨に集中する。
- 対処: 骨折の可能性が高いため、直ちに整形外科を受診する。固定や手術が必要となることがあります。
- 腱板損傷（けんばんそんしょう）/ 腱板炎
- 症状: 腕を上げたり、特定の方向に動かしたりすると痛む。特にタックルやパス、ブロック動作の際に痛みが増す。
- 原因: 肩への繰り返しによる過度な負荷（オーバーユース）や、不適切なタックル・ブロックフォーム、あるいは瞬間的な強い衝撃。
- 対処: 安静が重要です。アイシング、炎症を抑える薬の使用、そして肩甲骨の安定化やインナーマッスルの強化、フォームの改善を中心としたリハビリテーションが重要です。
足首・ふくらはぎの怪我
急激なダッシュ、停止、方向転換、ジャンプ、そしてタックルなど、足首には大きな負荷がかかります。
- 足関節捻挫（そくかんせつねんざ）
- 症状: 足首の痛み、腫れ、内出血。ひどい場合は体重をかけられない。
- 原因: 急激な方向転換、タックルによる足首の不意なひねり、不整地でのバランス喪失。
- 対処: RICE処置が基本です。医療機関を受診し、靭帯の損傷度合いを確認することが重要です。適切なリハビリテーションと再発予防が不可欠です。
- アキレス腱断裂
- 症状: 「後ろから蹴られたような」突然の強い衝撃と激痛。断裂音。立つ・歩くことが困難。
- 原因: 急激なダッシュ、方向転換、ジャンプなど、アキレス腱に瞬間的に極めて強い負荷がかかることで発生します。
- 対処: 緊急性の高い怪我であり、速やかに整形外科を受診する必要があります。多くの場合、手術が必要です。
- 肉離れ（特にふくらはぎ、ハムストリングス）
- 症状: 運動中に「ブチッ」「ピキッ」という感覚と共に、太ももの裏やふくらはぎに突然の激痛。内出血や腫れを伴うこともある。
- 原因: ウォーミングアップ不足、筋肉の疲労、柔軟性の低下、急激なダッシュやストップ動作、不適切なランニングフォーム。
- 対処: RICE処置を速やかに行い、医療機関を受診しましょう。適切なリハビリテーションを行い、再発予防に努めることが重要です。
腰・背中の怪我
タックル、ブロック、パス、ランニングなど、全身を使うプレーが多く、腰や背中に大きな負担がかかります。
- 腰痛（筋・筋膜性腰痛、腰椎捻挫、椎間板ヘルニア、腰椎分離症・すべり症など）
- 症状: 腰の重だるさ、張り、特定の動作での痛み。ひどい場合は、足への放散痛やしびれを伴うこともある。
- 原因: タックルやブロックでの衝撃吸収、体勢の維持、ランニングやパス動作での腰のひねり、重いトレーニングなど、腰椎に繰り返し過度な負担がかかるため。体幹の筋力不足や柔軟性の低下も影響します。
- 対処: 急性期は安静とアイシング。痛みが落ち着いたら温熱ケア、ストレッチ、そして体幹の強化が特に重要です。痛みが続く場合や神経症状を伴う場合は整形外科を受診し、適切な診断と治療を受けましょう。
手指・手首・肘の怪我
タックル、ブロック、ボールキャッチ、パスなど、手や腕を使う動作が多いため発生します。
- 突き指・指の骨折・脱臼
- 症状: 指の痛み、腫れ、変形。曲げ伸ばしが困難。
- 原因: ボールキャッチ時の衝撃、タックルやブロック時に指が引っかかる、直接的な打撃。
- 対処: 軽度であればアイシングとテーピングでの固定。腫れが引かない、変形している、曲げ伸ばしができない場合は、骨折や脱臼の可能性が高いため、整形外科を受診しましょう。
- 手首の捻挫・骨折
- 症状: 手首の痛み、腫れ、動かせない。
- 原因: 転倒時に手をつく、タックルやブロック時に手首をひねる、直接的な衝撃。
- 対処: RICE処置。痛みが続く場合は医療機関を受診。
- 肘の打撲・捻挫
- 症状: 肘の痛み、腫れ。
- 原因: 選手との衝突、地面への転倒、肘への直接的な打撃。
- 対処: アイシング、安静。
その他の怪我
- 疲労骨折（特に脛骨、中足骨、腓骨など）
- 症状: 特定の部位（すね、足の甲、足の外側など）の運動時痛。初期は運動中にのみ痛むが、進行すると安静時にも痛むようになる。
- 原因: 骨に繰り返し加わる軽微なストレスが蓄積し、骨が修復する時間を上回ることで発生します。練習量の急増、硬い路面での練習、栄養不足などが要因となります。
- 対処: 直ちに運動を中止し、医療機関を受診しましょう。長期間の安静が必要となることがあります。診断と治療の遅れは重症化につながります。
- 擦り傷・裂傷・打撲
- 症状: 皮膚の表面の損傷、出血、痛み、腫れ。
- 原因: 選手との接触、地面や人工芝との摩擦、防具の隙間への衝撃。
- 対処: 清潔にし、絆創膏などで保護。打撲はアイシング。深部まで達する裂傷は縫合が必要な場合もあるため、医療機関を受診。
怪我の予防のために
アメリカンフットボールにおける怪我のリスクを減らすためには、以下の点に注意することが非常に重要です。
- 適切なプロテクターの着用と管理（必須！）:
- ヘルメット、フェイスガード、マウスピース：頭部と顔面保護のため必ず着用し、サイズが合っているか、正しく装着されているかを常に確認しましょう。
- ショルダーパッド、チェストプロテクター、ヒップパッド、サイパッド、ニーパッドなど、全身を適切に保護する防具を正しいサイズで着用しましょう。
- 防具は消耗品なので、定期的に点検し、破損があれば交換しましょう。
- 十分なウォーミングアップとクールダウン:
- 練習前には全身をしっかり温め、特に膝、股関節、足首、肩、体幹など、アメフトの動きに関わる全ての関節と筋肉を動かす動的ストレッチを重点的に行いましょう。
- 練習後には使った筋肉の静的ストレッチを行い、クールダウンすることで疲労回復を促し、柔軟性を維持できます。
- 筋力トレーニングと柔軟性の向上:
- アメフトに必要な全身の筋力、特に下半身と体幹の爆発的筋力と安定性をバランスよく鍛えましょう。タックルやブロックでの衝撃に耐える体を作るため、筋力は非常に重要です。
- 全身の柔軟性を高めることで、関節の可動域が広がり、不自然な体勢での怪我のリスクを減らせます。
- 正しい技術と受け身の習得:
- 専門の指導者から、効率的で安全なタックル、ブロック、ランニング、パス、キャッチの技術を学ぶことが最も重要です。不適切なフォームは怪我のリスクを高めます。
- 転倒時の安全な受け身（手をつかない、体全体で衝撃を受け流す）を習得することも大切です。
- 段階的な練習量・強度の増加と休息:
- 急激な練習量や負荷の増加は避け、段階的に負荷を上げていきましょう。オーバーユースが怪我の主な原因となるため、適切な休息日を設けることが重要です。
- 疲労が蓄積している場合は、無理せず練習内容を調整するか、休養を取りましょう。
- 適切なシューズの選択:
- プレーするフィールドの素材（天然芝、人工芝など）に合った適切なスパイクを選びましょう。足首のサポートが高いタイプも検討できます。
- 栄養と休息:
- バランスの取れた食事で、筋肉や骨の回復に必要な栄養をしっかり摂りましょう。特にタンパク質、炭水化物、ビタミン、ミネラルは重要です。
- 十分な睡眠を確保し、疲労回復と体の修復を促しましょう。
- 症状の早期発見と対処:
- 痛みや違和感がある場合は無理せず練習を中断し、必要であれば整形外科などの医療機関を速やかに受診しましょう。「少しの痛みだから」と我慢して続けることは、軽度な症状を重症化させる最大の要因ですし、選手生命に関わる重篤な怪我につながる可能性もあります。
